احسان حاج‌صفی در چند سال اخیر همیشه پای ثابت اردوهای تیم ملی بوده است اما پس از بازی با تاجیکستان کارلوس کی‌روش به یکباره تصمیم گرفت نام این بازیکن را از لیست تیم ملی کنار بگذارد.

شایعه شده که اختلاف مدافع جوان تراکتور با تونی اولیویرا که دوست کی‌روش است در این تصمیم وی بی‌تاثیر نبوده است. البته حاج‌صفی اعتقادی به این مسئله ندارد و آن را کذب محض می‌داند: «این یک شایعه بیشتر نیست. آقای کی‌روش یک مربی کاملا حرفه‌ای و باتجربه هستند و حتما برای این کارشان دلایلی منطقی داشتند. به عنوان یک بازیکن نمی‌توانم اعتراضی به این مسئله داشته باشم. باید تلاشم را مضاعف بکنم تا بتوانم دوباره نظر سرمربی تیم ملی را جلب کنم. اصلا فکرش را نمی‌کردم که از تیم ملی کنار گذاشته شوم اما به هر حال کارلوس کی‌روش صلاح تیم ملی را بهتر از هر کس دیگری می‌داند.»

حاج‌صفی در ادامه می‌گوید: «قبول این‌که در آستانه بازی حساس برابر ازبکستان از تیم ملی کنار گذاشته شدم برایم سخت است اما همان‌طور که گفتم به تصمیم سرمربی تیم ملی احترام می‌گذارم. خیلی دوست داشتم که در این بازی در کنار تیم ملی باشم اما حالا که نیستم برای کی‌روش و ملی‌پوشان آرزوی موفقیت می‌کنم. مطمئن هستم که آن‌ها می‌توانند یک پیروزی شیرین دیگر برای تیم ملی به ارمغان بیاورند. شک ندارم که تیم ملی یک لحظه هم به ازبک‌ها فرصت خودنمایی نخواهد داد.»از‌‌ همان زمان که مهرداد پولادی به یکی از بازیکنان محبوب کی‌روش تبدیل شد پیش‌بینی می‌شد که حاج‌صفی رفته‌رفته جایگاه خود در تیم ملی را از دست بدهد. این مدافع در این خصوص می‌گوید: «مهرداد یکی از بهترین دوستان من است و اصلا از این‌که این بازیکن در تیم ملی فیکس شده است ناراحت نیستم. پولادی از بهترین‌های فوتبال‌مان است و همیشه دوست دارم که بهترین بماند. به هر حال هر بازیکنی با یک چنین شرایطی مواجه می‌شود و من هم از این قاعده مستثنی نیستم.»